L’ascension du Tourmalet en gravel
Avec un point de départ identique à la version route, situé à Luz-Saint-Sauveur, on commencera par une boucle d’échauffement vers le quartier thermal, le pont Napoléon et le cœur de village, pour bien célébrer l’esprit du gravel : un peu de route, des chemins et du patrimoine. L’église des Templiers nous rappelle que nous sommes en mission, objectif Tourmalet ! On s’extraira assez vite de la route principale pour gravir une longue voie pastorale qui traverse les prés en terrasses de Betpouey, puis la forêt de l’Ayré, pour nous déposer au-delà de Barèges. Vient ensuite une section de voie Laurent Fignon, puis les 4 derniers kilomètres partagés avec les routiers, jusqu’à décrocher le Graal, invités par le Géant du Tourmalet.
A la descente, on empruntera une majorité de la route classique, avec toutefois une incursion sur la vieille route du Tourmalet avant Barèges, et une traversée en balcon mémorable sur sentier, vers Saint-Justin et Sers.
La boucle reste un beau défi physique par le dénivelé à avaler, elle est à réserver aux pratiquants réguliers.
30% chemin / 70% route
Itinéraire gravel non balisé sur le terrain.Se munir de la trace GPS pour suivre le parcours ici proposé.

le col du Tourmalet
A 2115 m d’altitude, c'est le plus haut col routier des Pyrénées françaises. Le col du Tourmalet est le col des Pyrénées le plus emprunté par la « Grande Boucle » avec qui il entretient depuis plus d’un siècle une histoire de passions et d’exploits. Le Tourmalet est la capitale mondiale du cyclisme, toutes les légendes du Tour de France y ont défilé. Les plus grands grimpeurs y sont passés en tête : Fausto Coppi, Fédérico Bahamontès, Eddy Merckx, Lucien Van Impe…L’hiver, point central du domaine skiable du Grand Tourmalet Barèges la Mongie, il redevient dès les premiers beaux jours le challenge d’envergure pour les cyclistes du monde entier. Du côté ouest du col du Tourmalet, la montée est plus longue et la pente plus raide en moyenne. Mais c’est le versant, depuis Sainte-Marie de Campan, qui a la réputation d’être le plus corsé, avec des passages à plus de 10 % !